Por Romario Dohmann – Fundación Hora de Obrar

Hoy el mundo celebra el Día Mundial de los Humedales como cada 2 de febrero desde 1997. Los humedales están presentes donde el agua se encuentra con la tierra. Incluyen pantanos, ríos, lagos, llanuras de inundación, bosques inundados, etc.

Se ha estimado que el 21% de la superficie de la Argentina son humedales o son áreas que los contienen, situación que es similar en países de la región como Paraguay y Uruguay.

Es por eso que resulta esencial proteger y realizar una correcta gestión de los humedales, dado que se ha comprobado que prestan servicios relevantes, entre ellos:

• Son grandes mitigadores de los efectos del cambio climático porque retienen el 35% de todo el dióxido de carbono de la biosfera, resultando el principal sumidero de carbono a escala global.
• Colaboran a regular el ciclo del agua y del clima.
• Protegen a la zona contra inundaciones, sequías y tormentas.
• Generan recursos hídricos porque son abastecedores de agua dulce.
• Representan ecosistemas con una gran diversidad biológica y son refugio de vida silvestre.

Los humedales son los ecosistemas más amenazados. El continuo aumento de la población humana provoca un incremento de la demanda de tierras agrícolas, el desarrollo de infraestructuras, la construcción de presas y la invasión de especies vegetales y animales no autóctonas.

Otra importante amenaza para los humedales en este siglo es el cambio climático.

La protección y conservación de los humedales puede ser una herramienta importante en el arsenal de la humanidad para combatir el cambio climático.

Si no se protegen, estos ecosistemas podrían liberar una enorme cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Además de ayudar a mitigar el cambio climático, la conservación de los humedales también proporciona beneficios a las comunidades locales.

Este día sirve para recordar todos los recursos invaluables que la Tierra nos da y de nuestra responsabilidad para cuidar.